Ergens begin 2015 las ik in de voorjaarsnota van de gemeente Helmond iets over een Stadslab en het Sociaal Innovatief Fonds. Mijn ‘bèta’-geest met ‘alfa’-opleiding werd onmiddellijk geprikkeld; allerlei beelden waarin creativiteit en reageerbuizen streden om de hoofdrol, borrelden in mij op. Maar nergens was er iets concreets over het Stadslab Helmond te vinden. Ik klom in de pen en opperde de werkwijze van Imagineering om het Stadslab te gaan ontwikkelen. Dat ging niet zonder slag of stoot;  hobbels doemden op, anders denken en doen was continu noodzakelijk. Maar…: met een kleine twintig stadslaboranten gingen we voortvarend aan de slag en zetten we iets nieuws op voor de stad. Allemaal met andere kennis en vaardigheden en vooral veel liefde voor Helmond. Ik kan niet anders zeggen: het was een genot om zo te werken.

Loslaten en vertrouwen

Udo werkt met een groot aantal stadslaboranten en inwoners van Helmond aan mooie ideeën voor een drietal braakliggende terreinen in de stad. Een fijne middag in de bibliotheek.

Het proces liep anders dan de gemeente gewend was: de stad komt met ideeën en het Stadslab brengt de ideeën verder en bepaalt of ze financieel ondersteund worden. Dat betekende voor de gemeente loslaten en vertrouwen op wat de stad te bieden heeft. Het Stadslab is namelijk onafhankelijk en bekijkt zelf welke ideeën in aanmerking komen voor ondersteuning.

Al 50 ideeën voor Stadslab Helmond

Het Stadslab is de pilotfase – proberen, aanpassen, ontwikkelen, leren, vallen, opstaan – nu voorbij. De eerste projecten draaien al. Er worden duurzame speeltoestellen ontwikkeld in de Leonarduswijk, samen met het Technasium van De Knip. Een kookboek voor kinderen staat te pruttelen, kookworkshops op scholen gaan van slag, de Stadsschrijver haalt verhalen op uit de hele stad, Jong Helmond Lekker Gezond gaat groots van start, er komen Kanaaldieren in het kanaal en er komt een dekkend AED-netwerk in Mierlo-Hout. Het is slechts een greep uit de kleine 50 ideeën die er zijn ingediend bij het Stadslab. Met ondersteuning van een gestaag groeiende groep kundige enthousiaste stadslaboranten, Helmonders die graag anderen helpen bij het realiseren van ideeën, die de stad versterken, de mensen sterker maken. Energie zorgt voor energie zorgt voor energie. En dit is pas het begin.

Kijk zelf eens op www.stadslabhelmond.nl!

Udo Holtappels
Groep5700